Le pallium est un vêtement liturgique porté par les archevêques dans l’Église catholique romaine, le Pallium et ses croix noires sont des insignes distinctifs portés par les archevêques métropolitains. Ils symbolisent l’autorité pastorale et rappellent le sacrifice du Christ.
Qu’est-ce que le pallium?
Le pallium est une bande étroite de laine blanche ornée de six croix noires, portée autour du cou et sur les épaules par les archevêques. Il symbolise leur autorité métropolitaine et leur union avec le Pape en tant que successeurs des apôtres.
Les croix noires
Six petites croix noires sont tissées sur le Pallium.
Une sur le devant et une sur le dos.
Une sur chaque épaule.
Une sur chaque pendant.
Elles représentent les stigmates du Christ.
Certaines croix, notamment celles situées à l’avant, au dos et à l’épaule gauche, ont de petites boucles pour fixer trois épingles (“spinulae”) souvent serties de pierres précieuses.
Les croix noires rappellent le sacrifice du Christ et le martyre des premiers chrétien et invitent les archevêques à suivre l’exemple du Christ dans leur propre service pastoral
Origine et Histoire
L’origine du pallium remonte à l’Antiquité. Il était utilisé comme vêtement par les Romains et symbolisait l’autorité. Dans le contexte ecclésiastique, il est devenu un symbole d’autorité et de responsabilité pastorale. L’usage du pallium par les archevêques est attesté dès le VIe siècle.
Au fil des siècles, le pallium est devenu un symbole important de l’unité et de l’autorité dans l’Église, mais son usage a parfois été l’objet de controverses et de conflits. Une anecdote célèbre à cet égard concerne le pape Grégoire le Grand (590-604) et le patriarche de Constantinople, Jean le Jeûneur.
À cette époque, le pallium était attribué non seulement aux archevêques, mais aussi aux évêques métropolitains d’autres régions. Cependant, le patriarche de Constantinople revendiquait également le droit de conférer le pallium à certains évêques de son patriarcat, ce qui créait des tensions entre les patriarcats d’Orient et d’Occident.
Dans ce contexte, Grégoire le Grand a envoyé au patriarche Jean le Jeûneur une lettre déclarant que seul le pape avait le droit de conférer le pallium. Cette déclaration a conduit à un différend entre les deux autorités ecclésiastiques, mettant en lumière les tensions croissantes entre les églises d’Orient et d’Occident, qui culmineraient plus tard dans le Grand Schisme de 1054.
Signification Symbolique du Pallium:
Le port du pallium par les archevêques symbolise plusieurs aspects de leur ministère :
L’autorité métropolitaine : En tant que chefs de province ecclésiastique, les archevêques ont une autorité sur les diocèses de leur province.
L’union avec le Pape : Le pallium est remis aux archevêques par le Pape lui-même, symbolisant leur lien avec le Siège de Pierre et leur communion avec l’Église universelle. Chaque année, le jour de la fête des saints Pierre et Paul (29 juin), les nouveaux archevêques métropolitains du monde entier se rassemblent à la basilique Saint-Pierre de Rome pour recevoir le Pallium du pape.
La responsabilité pastorale : Le pallium rappelle aux archevêques leur devoir de guider et de nourrir le troupeau qui leur est confié, en imitant le Christ Bon Pasteur.